Control del Coronavirus: Corea del Sur tiene una tasa de infección baja por COVID-19, porque además de lo básico, todo el mundo se está poniendo mascarillas - Prof.Kim Woo Joo

El Prof. Kim Woo-joo del Hospital Universitario Guro de la Universidad de Corea del Sur es  entrevistado sobre las razones por las cuales han sido tan exitosos en el control de la epidemia:

Periodista: Si miramos a nuestro alrededor podemos decir que casi todo koreano lleva una mascarilla cuando está afuera.

Prof. KWJ: Así es.

Periodista: Así que también me he traído mi propia mascarilla hoy. Pero para qué sirve llevar una mascarilla puesta?

Prof.KWJ: El virus no puede atravesar la piel, y solo puede entrar por las mucosas, sea oculares, por la nariz o por la boca. Estas membranas mucosas tienen un receptor llamado ACE2. El virus debe necesariamente pegarse a esos receptores para penetrar, y en la piel no hay esos receptores. 
Nuestra piel en realidad actúa como una especie de barrera.

Periodista: Entonces como es de efectivo ponerse una mascarilla en general?.

Prof.KWJ: ES DEFINITIVAMENTE EFECTIVO. Durante el brote de SARS en 2002, en Hong Kong, Singapur, Canadá, Taiwán y China, muchos profesionales médicos fueron infectados. Ni siguiera se dieron cuenta al principio. Incluso ahora profesionales médicos en Wuhan e Italia se están infectando. Según las investigaciones, los profesionales médicos que se ponen mascarillas tienen probabilidades significativamente más bajas de infectarse que los que no se ponen mascarillas.

En Occidente como en Europa y EEUU no es muy común ver a la gente con mascarillas puestas y eso me parece un poco extraño. Inclusive el Cirujano General de EEUU. Dijo que no hacía falta ponerse mascarillas. Y la OMS recomendó a la población general  que no se pusieran mascarillas, pero yo no estoy de acuerdo.

Verá Ud. Que yo leí el tweet de la OMS y hay que entender el contexto. Creo que el objetivo era evitar que el público no almacenara mascarillas de manera compulsiva, porque los profesionales médicos, lo necesitaban más.

Si se les agotan las mascarillas a los profesionales médicos, ni siquiera podrán tratar a la gente ¿no?.

Dicho en otras palabras, como la oferta de mascarillas en EEUU y Europa es baja, se debe priorizar a los profesionales médicos, porque ante la escasez ellos las necesitan más.

Periodista: Entonces debemos usarlas, yo aquí tengo una mascarilla KF94. Creo que es equivalente al respirador N95.

Prof. KWJ: Si es comparable. Así que los coreanos se están poniendo mascarillas destinadas para el personal médico.

Periodista: Pero estos días cuando salgo afuera casi todo el mundo lleva estas mascarillas KF94. Entonces lo fundamental es que ponerse mascarillas sí que ayuda.

Prof. KWJ: Por supuesto que ayuda. Porque sino lo médicos no llevarían mascarillas en los hospitales. Se las ponen porque previenen la trasmisión.

Durante los brotes de SARS y MERS se demostró que las mascarillas eran efectivas.

Periodista: ¿Entonces podemos decir que como todo el mundo en Corea lleva mascarilla, hay menos casos de infección en general?.

Prof. KWJ: Por supuesto.

Si miramos las recomendaciones de la OMS, ellos no incentivan a la gente normal a ponerse mascarillas, sin embargo en los países asiáticos a causa de las diferencias culturales, sí que se les recomienda a la gente a ponerse mascarillas. 
Se ha demostrado que las mascarillas previenen la infección. Solo mira a China, Hong Kong, Japón y Corea. 
La gente se pone mascarillas en los países asiáticos. Al mismo tiempo, si miras a varios países europeos y EEU el virus se está extendiendo rápidamente. 
Una de las razones por la cual Corea tiene una tasa de infección relativamente baja, es porque todo el mundo se está poniendo mascarillas, además de lavarse las manos regularmente.